קהילות ג'אז מתפתחות בערים בהן מתקיימים תנאים של חיי לילה פעילים, אוכלוסייה הכוללת מרכיב צעיר ואינטלקטואלי ועשייה חינוכית בתחום הג'אז (מגמות ג'אז בבתי ספר או מחלקות ג'אז במוסדות האקדמיים). "האקדמיה למוסיקה ע"ש רובין בירושלים" מרכזת זה שנים פעילות ג'אז בבירה. רבים מבוגריה שנשארו לפעול בארץ נוטלים חלק בהרכבים מוסיקליים מובילים בתחומם. אחד מהם הוא המלחין, נגן הפסנתר והקלידים והמעבד, זוהר כחילה.

ביוגרפיה

כחילה נולד בירושלים ב-1966. מסלול לימודי הנגינה והמוסיקה שלו החל כשהיה בן שבע, בלימודי פסנתר קלאסי. אחרי שבע שנים החליט לעבור לנגן ג'אז. את לימודי הג'אז שלו החל בבית הספר התיכון שליד האקדמיה למוסיקה בירושלים. הוא המשיך את לימודיו באקדמיה למוסיקה, וסיים את התואר הראשון ב-1993.

כחילה המשיך בלימודי קומפוזיציה באופן פרטי אצל ויאצ'סלב גנלין, (שם דבר בעולם כולו בתחום הג'אז-אוואנגרד). בעידודו הנמרץ של גנלין, כתב כחילה ועיבד את המוסיקה לאלבומו הראשון (והיחיד עד כה), לאטין-ג'אז נסיוני, שהוקלט ויצא לאור בשלהי 1993. לצורך העבודה על החומר החדש שכתב, הקים כחילה הרכב בן שבעה נגנים. חלקם המכריע ניגנו אז בלהקת אטרף (שאליה הצטרף הוא עצמו, זמן לא רב קודם לכן). עם חברי ההרכב נכנס כחילה לאולפן ההקלטות, ואף הדרים עימם לאילת, כדי להשתתף בפסטיבל "ג'אז בים האדום" ב-93'.

במוסיקה המקורית שלו מערב כחילה נושאים מלודיים והרמוניות ג'אזיות, בקצבים מהמוסיקה האפרו-לטינית. בדברי ההסבר המופיעים על החוברת הפנימית של האלבום שלו, הוא מציין שההכשרה הקלאסית שלו נותנת לו זווית הסתכלות מעמיקה ומושכלת יותר כאשר הוא בא למזג בין השניים. המארג המוסיקלי של כחילה מתבסס על מנגינות בעלות גוון מקורי, ועל רקעים אינסטרומנטליים לא שגרתיים.

כחילה ניגן כמוסיקאי מקצועי, הן בלהקת אטרף, והן בהרכב הסלסה הירושלמי ג'רוזאלם סלסה בנד.